Pali in legno tondi, segati o spaccati: quale scegliere (e perché i tondi da 6-8 cm deludono)
Serie Robinia · Approfondimento tecnico
La scelta di un palo non si riduce al prezzo di listino. Con sezioni piccole, il modo in cui è prodotto cambia la sua durata da uno a dieci. La chiave sta in una parola: l'alburno. Un promemoria utile in una riga: solo il cuore del legno (il durame) è imputrescibile; l'alburno invece marcisce (vedi la guida «La robinia per esterni»).
La trappola del palo tondo di piccolo diametro
Un palo tondo di 6-8 cm di diametro viene per forza da un albero giovane. E un albero giovane è soprattutto legno giovane (ancora giovanile), poco resistente, circondato da un sottile anello di alburno (la parte chiara, non durevole) che fa il giro completo. Risultato: in un piccolo tondo la parte di legno davvero durevole, il durame maturo, è minima. La sua durata nel terreno ne risente: nell'ordine di 3-10 anni soltanto, lontano dai 30 anni che può raggiungere un buon palo in robinia.
Il segato fa meglio di un piccolo tondo, e il quadrato 5×5 fa ancora meglio
Prima una precisazione che chiarisce tutto: lo spessore dell'alburno non è fisso, segue la velocità di crescita dell'albero. Su una robinia giovane cresciuta in fretta, l'anello di alburno arriva a 1,5-2 cm; su un legno maturo a crescita lenta, si riduce a mezzo centimetro. I due effetti quindi si sommano contro il palo piccolo: viene proprio dall'albero in cui l'alburno è più spesso, ed è anche quello in cui pesa di più sulla sezione. Su un tondo da 7 cm cinto da 1,5 cm di alburno, due terzi della sezione non sono durevoli, e il poco cuore che resta è ancora legno giovanile. Su un palo maturo da 30 cm, lo stesso alburno non è più che una pellicola attorno a un ampio durame, e la levigatura lo toglie.
Attenzione a un luogo comune: segando i pali non si elimina l'alburno. Un segato ne conserva quindi una parte, su una o due facce. Il suo vantaggio sul piccolo tondo è altrove, ed è doppio: l'alburno non fa il giro completo (sul tondo avvolge tutto il palo) e soprattutto il segato esce da un tronco maturo, mentre un tondo da 6-8 cm è un albero giovane da parte a parte. A parità di sezione, il segato resiste quindi meglio di un tondo dello stesso diametro, senza per questo essere «senza alburno».
Con sezioni piccole, la scelta giusta è il quadrato 5×5: segato da legno maturo e denso, contiene molto più durame di un piccolo tondo dello stesso ingombro. Alcuni clienti tornano da noi con le foto di pali tondi da 6-8 cm marciti dopo 3-5 anni: li incoraggiamo a passare al quadrato 5×5, anche se la forma tonda ha i suoi estimatori.
I due tronchi sono disegnati nella stessa scala: il palo tondo da 7 cm è l'intero tronco di un albero giovane, mentre il palo segato da 7 × 7 cm esce da un tronco maturo da 22 cm. Sul tondo, l'alburno fa il giro completo e arriva a 1,5-2 cm; sul tronco maturo non è più che mezzo centimetro, e il segato ne conserva una parte su una sola faccia.
E il prezzo, allora?
Qui la cosa è controintuitiva, all'opposto dei luoghi comuni ereditati dal castagno:
- Lo spaccato è il più caro: la robinia, molto dura, si spacca male; il cuneo della spaccalegna segue le fibre e la perdita di materiale è importante. Contate circa il 50% in più di un segato.
- Il tondo (semplicemente scortecciato) è una lavorazione semplice ed economica.
- Il segato resta conveniente: il taglio della sega fa perdere un po' di materiale, ma questa sezione si produce in volumi molto grandi, a prezzo contenuto.
Ma fino a circa 8 cm di sezione, il segato è più durevole del tondo della stessa sezione. Pagato un po' di più, dura molto più a lungo: riportato alla sua durata, è spesso lui il più economico.
La nostra scelta per le sezioni piccole: il quadrato 5×5
Per un palo piccolo davvero durevole, preferiamo il palo quadrato 5×5 cm, ricavato da legno vecchio e denso. Tagliato nel cuore di un legno maturo, contiene quasi solo durame, imputrescibile, mentre un piccolo tondo resta cinto di alburno su tutto il perimetro. Questa sezione 5×5 è peraltro prodotta in volumi molto grandi: è da lei che si ricavano comunemente i paletti per vigneto (due tagli di sega in diagonale danno paletti triangolari). Grandi volumi, prezzo basso: il rapporto qualità/prezzo è eccellente.
Quando il tondo resta la scelta giusta
Il palo tondo non va bandito, anzi, appena si sale di diametro. Un tondo grosso (da circa 12-14 cm) viene da un albero abbastanza vecchio: il suo cuore di durame domina, l'alburno non è più che una sottile pellicola. Per i pali d'angolo, di tensione o di testata del vigneto, il tondo grosso resta ideale ed economico. Il problema riguarda davvero solo i piccoli tondi da 6-8 cm.
Domande frequenti
Perché il mio palo tondo è marcito in pochi anni?
Quasi sempre per colpa dell'alburno. In un piccolo tondo ricavato da un albero giovane, l'alburno (l'anello chiaro) rappresenta gran parte del legno, e non è durevole. Un palo piccolo può essere fatto solo di alburno e legno giovanile, con un cuore di durame insignificante: in questo caso marcisce del tutto in pochi anni.
Come si riconosce l'alburno?
È la zona chiara subito sotto la corteccia. Il durame, al centro, è più scuro (bruno dorato). Più l'anello chiaro è spesso rispetto al cuore, meno il palo durerà.
Tondo o segato per il mio vigneto?
Dipende dalla forma di allevamento. In un vigneto a spalliera: palo intermedio segato, palo di testata tondo; con sezione sottile il segato dura più di un piccolo tondo, e in testata, dove lo sforzo è massimo, il tondo grosso è perfetto. In un vigneto allevato ad alberello su paletto singolo, il palo segato basta: da 1,8 m e 15-20 cm di circonferenza, sostiene i grappoli di un syrah, che si avvolge attorno al palo. Tutti i dettagli nel nostro articolo «Pali per vigneto in robinia».
Lo spaccato è durevole?
Sì, se è ricavato da legno di cuore; ma la variabile decisiva è la provenienza del legno: una robinia dura e densa, da boschi fitti a crescita controllata, darà un palo durevole qualunque sia il tipo di taglio; un legno più tenero, cresciuto troppo in fretta, deluderà anche se ben spaccato. Sul prezzo invece non è l'opzione economica: poiché la robinia si spacca male, uno spaccato costa circa il 50% in più di un segato.
Il mio palo si fessura: è grave?
Quasi mai. Queste fessure superficiali (i cretti da ritiro) sono il comportamento normale di un legno molto denso che si asciuga: la superficie si ritira più in fretta del cuore e si apre. Un cretto non attraversa il pezzo, smette di evolvere quando il legno si è stabilizzato e non toglie nulla alla durabilità: il durame che espone è imputrescibile come il resto. Solo una fessura passante che fa muovere il pezzo merita una sostituzione. Per limitare i cretti sui pali, la segheria propone la cera sulle testate e le piastre antispacco.
Per saperne di più
Guida di riferimento: «La robinia per esterni: la guida completa» (alburno, durame, durabilità).
Vedi anche: Recinzioni e recinzioni a rotolo: scegliere bene secondo l'uso · Pali agricoli e per vigneto · Recinzioni a rotolo in paletti di robinia.
I nostri prodotti: Pali quadrati · Pali tondi · Pali spaccati · Pali segati.
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